Tout comme les bébés, les chiots utilisent leur bouche pour explorer le monde par les articles qu'ils rencontrent. Ceci veut dire qu'ils mettent tout dans leur gueule – même vos mains, vos pieds, vos doigts et vos orteils. Il est normal que votre chiot veuille mordre ou mordiller, mais il est important que vous sachiez comment enseigner à votre chiot à un stade précoce qu'il ne doit pas mordre, sinon plus tard, ça risque de faire très mal.
Dans la majorité des cas, les morsures surviennent quand votre chiot veut jouer avec vous. Les chiots apprennent à jouer avec leurs compagnons de portée. Ils ont donc l'habitude des jeux rudes et agités et des morsures à volonté. Les chiots tolèrent généralement bien cette rudesse, car leur peau est épaisse et ils rendent bien la monnaie de leur pièce. Lorsqu'ils gagnent en force, les morsures commencent à faire mal, et il se peut qu'un chiot pousse un cri perçant lorsqu'un compagnon de portée devient trop rude. Ceci encourage le chiot qui mord à s'abstenir. Même la mère des chiots les réprimande lorsqu'ils la mordillent. Dès qu'un chiot arrive chez vous, il vous revient de lui enseigner les limites.
Est-il parfois acceptable de «s'amuser à se battre» avec un chiot?
«S'amuser à se battre» avec son chiot, c'est jouer avec vigueur et de façon très physique avec lui. Certains propriétaires ont du plaisir à jouer ainsi avec leur chiot, mais ça risque de devenir moins drôle lorsque ses dents d'adulte feront leur apparition. Cette forme de jeu peut aussi être dangereuse pour les gens dont la peau est délicate, comme les personnes âgées et les jeunes enfants. Aussi, votre chiot risque d'avoir de la difficulté à se calmer, même une fois l'heure du jeu terminée.
S'il vous est déjà arrivé de vous faire mordre par un chiot, vous savez que ça peut faire très mal. Bien entendu, il n'est jamais l'intention d'un chiot de vous faire mal. Habituellement, ce genre de chose arrive lorsqu'il devient surexcité en jouant. Pour que l'heure du jeu soit sécuritaire et ludique, suivez les conseils pratiques suivants:
Jouets à volonté
Il n'y a aucun mal à jouer énergiquement avec votre chiot et à ce qu'il se serve de ses dents, mais il devrait canaliser son énergie dans des objets appropriés. Vous devriez jouer avec votre chiot d'une manière peu susceptible à provoquer de la douleur, dès le début. Ayez en main une variété de jouets robustes lorsque vous ouvrez une séance de jeu. Lorsque votre chiot s'apprête à se servir de ses dents, placez un jouet dans sa gueule. Pour une liste de jeux à jouer avec votre chiot, lisez notre article sur comment jouer avec votre chiot.
Dites non
Prenez le temps d'enseigner à votre chiot la commande «non». Si votre chiot commence à vous mordiller pendant que vous jouez avec lui, levez-vous, retirez vos mains et dites fermement: «non». Donnez-lui une gâterie lorsqu'il est assis calmement, pour récompenser son comportement souhaitable.
Poussez un cri perçant
Une autre méthode efficace consiste à réagir comme le ferait un autre chien s'il se faisait mordre: poussez un perçant cri aigu lorsque votre chiot se sert de ses dents. Vous pouvez le faire même en cas de morsure qui ne vous a pas fait mal. Ce cri perçant fera reculer votre chiot pendant quelques secondes et vous permettra de prendre du recul. Il est important, après avoir poussé votre cri aigu, de ne plus jouer avec votre chiot, du moins brièvement. Lorsque vous reprenez le jeu, ayez en main des jouets à placer dans la gueule de votre chiot.
Apprenez à votre chiot la commande «Laisse!»
Il peut être pratique d'enseigner à votre chiot une commande comme «laisse!» Ça peut l'empêcher de prendre dans sa gueule ou de mordre des articles inappropriés. Ne lui enseignez pas cette commande pour la première fois pendant que vous jouez avec lui. Lorsqu'il se sentira plus à l'aise avec la commande, vous pouvez y avoir recours même lorsque vous jouez avec lui. Récompensez votre chiot lorsqu'il est obéissant.
Ne le punissez jamais
Si vous punissez votre chien, ceci lui donnera de l'attention et risque de l'inciter à reprendre son comportement indésirable. Vous risquez aussi d'affaiblir le lien qui vous lie à votre chien. Les chiens qui reçoivent des punitions, qu'elles soient physiques ou verbales, sont plus enclins à exercer des représailles agressives. Ne criez jamais après votre chien, ne le tapez jamais sur le museau et ne maintenez jamais sa gueule fermée lorsqu'il mord.
Couvrez-le de louanges
Lorsque votre chiot joue gentiment avec vous, rappelez-vous de le louanger. Vos éloges l'encourageront à jouer d'une manière qui permettra à tout le monde de s'amuser.
Prenez le temps de dresser votre chiot de manière à ce qu'il se serve de sa gueule avec douceur. Bougez votre poing, fermé, devant son visage et ôtez-le s'il essaie de vous mordiller. Refaites-le, et s'il n'essaie pas de vous mordiller, récompensez-le d'une gâterie. Assurez-vous d'avoir la gâterie dans la main opposée à celle présentée.
Essayez cette technique avec d'autres objets, votre main ouverte, votre doigt, puis un jouet. Donnez-lui éventuellement le jouet avant qu'il ne mordille. Au fil du dressage, allongez le délai que doit attendre votre chiot avant que vous lui donniez sa gâterie ou son jouet. Lisez notre article qui explique comment dresser votre chiot pour d'autres conseils de dressage.
Et si mon chiot continue à mordre?
Puisque les chiots se servent de leur gueule pour explorer le monde, s'amuser ou obtenir votre attention, il est inévitable que votre chiot vous mordille quelques fois. Soyez patient et continuez à dresser votre chiot de façon à ce qu'il joue avec vous d'une manière appropriée. Si aucune de vos tentatives ne donne de résultat et que votre chiot continue à être trop rude, consultez un professionnel. Si votre chiot est plus âgé ou si vous avez un chien adulte qui n'a pas cessé de mordre, il lui faudra peut-être un examen de la bouche et des dents.
