Il peut être difficile de reconnaître les signes de vieillissement chez les chats, car ils n’ont pas de rides et ridules comme les humains. À l’approche de l’âge d’or, les changements chez votre chat sont plus susceptibles de commencer à l’intérieur, et il vieillira progressivement comme nous. Poursuivez votre lecture pour apprendre à quel âge un chat est considéré comme étant âgé et pour connaître les signes de vieillissement à surveiller.
Bien qu’il n’y ait pas d’âge exact auquel un chat est considéré comme étant âgé, on estime généralement qu’il a atteint un âge avancé à sept ans. À cet âge, vous pouvez commencer à remarquer que votre chat ralentit un peu et prend la vie un peu plus à la légère.
Le fait que votre chat âgé soit plus calme et que son métabolisme ralentit signifie qu’il n’utilise pas la même quantité d’énergie au quotidien, et il n’a donc pas besoin d’autant de calories pour vaquer à ses occupations. Tenez compte de ce changement lorsque vous donnez à manger à votre chat pour vous assurer qu’il n’est pas trop nourri et qu’il peut maintenir un poids-santé. La meilleure façon de fournir à votre chat âgé l’alimentation adéquate dont il a besoin est de lui donner une nourriture pour chats âgés.
Lorsque vous prenez soin de votre animal familier âgé, il est aussi important de savoir quoi surveiller que de lui donner une alimentation adéquate et de l’amour. Vous trouverez ci-dessous une liste de signes de vieillissement qui peuvent vous aider à comprendre les changements que vit votre chat à mesure qu’il vieillit et les cas où il pourrait avoir besoin d’un traitement.
Les chats âgés peuvent souffrir d’ostéo-arthrite, ce qui entraîne des raideurs ou des douleurs dans les articulations. Vous remarquerez peut-être qu’il faut plus de temps à votre chat pour se lever ou que ses mouvements sont plus rigides qu’à l’habitude. La formation de noeuds de poils est également un signe d’ostéo-arthrite, car votre chat pourrait ne pas être assez souple pour se toiletter correctement.
Si votre chat souffre d’ostéo-arthrite, assurez-vous que sa nourriture est facile à atteindre. Passez un peu de temps avec votre chat quand il mange pour vous assurer qu’il peut accéder à sa nourriture et qu’il peut manger suffisamment.
Les chats plus âgés peuvent parfois développer des troubles rénaux. Les symptômes comprennent un besoin excessif de boire et d’uriner ou l’incontinence. Si vous remarquez un de ces comportements chez votre chat, amenez-le chez le vétérinaire dès que possible pour obtenir des soins, car ces signes pourraient aussi indiquer la présence de diabète ou de problèmes hormonaux.
Les chats ne respirent pas la bouche ouverte, donc si vous remarquez que le vôtre halète, cela pourrait être le signe d’une affection cardiaque ou respiratoire. Votre chat peut aussi sembler plus léthargique que d’habitude, avoir de la difficulté à reprendre son souffle ou se redresser soudainement pour essayer de respirer plus facilement.
Si vous repérez des excroissances, des bosses ou des verrues sur votre chat, elles doivent être examinées par votre vétérinaire. Elles seront probablement bénignes, mais il est préférable d’écarter tout problème plus grave, comme le cancer.
Avec l’âge, les chats peuvent parfois avoir des comportements étranges ou inattendus, comme hurler et miauler sans raison, faire ses besoins dans des endroits inappropriés, sembler désorienté et oublier des habitudes telles que l’utilisation de la litière. Parlez à votre vétérinaire si vous remarquez ces comportements et s’ils causent des problèmes.
Les chats âgés peuvent présenter une cataracte et une sclérose nucléaire – deux affections qui donnent un aspect voilé et bleuâtre à l’oeil, mais qui ont des effets différents. Votre vétérinaire sera en mesure de faire la distinction entre les deux affections.
L’hyperthyroïdie est très fréquente chez les chats âgés. Cette affection peut perturber le métabolisme habituel d’un chat, faisant en sorte qu’il dépense son énergie trop rapidement. Cela signifie que votre chat aura plus d’appétit, mais qu’il perdra du poids assez rapidement. Les autres symptômes de cette affection comprennent un pelage terne et un comportement erratique, comme l’hyperactivité. Si vous observez l’un de ces symptômes, parlez-en à votre vétérinaire.
Assurez-vous de parler à votre vétérinaire si vous reconnaissez un ou plusieurs des symptômes énumérés ci-dessus, qui peuvent indiquer des problèmes de santé chez votre chat âgé, ou si vous êtes préoccupé par le bien-être de votre chat. Avec une alimentation adéquate, des visites régulières chez votre vétérinaire et un peu plus de soins, d’affection et de tendresse, vous pouvez vous assurer que votre chat reste en bonne santé et heureux tout au long de ses vieux jours.
